倫納德?普拉特初次涉足新聞行業是在大學時期，當時他為美國哥倫比亞大學校報撰寫文章。他是如此享受這段經歷，以至于決定將新聞作為畢生追求的事業。
“我意識到我真的很喜歡發現一些事情，然后講述給其他人聽。”普拉特大學畢業后，曾在包括美聯社在內的多家新聞機構工作，隨后進入美國全國廣播公司（NBC）并就此扎根下來。時至今日，他已經在新聞行業工作了40載。
1985年，普拉特被NBC派駐北京，帶領一個團組報道中國新聞。駐京期間，他與中央電視臺的記者建立起良好的關系，同時也對中國有了更加深刻的了解。
兩年后，他升任NBC亞洲分公司執行董事，并搬往香港。雖然不再常駐中國大陸，普拉特仍然在一個由NBC、中央電視臺和上海電視臺共同發起的重要媒體項目中扮演了關鍵角色，在中國制作完成了一場13個小時的現場直播。
2006年，有一個很好的機遇擺在了普拉特的面前，他受邀協助上海24小時醫學信息教育中心（Shanghai 24HMB Medical Information Education）制作一檔關于醫療保健的特殊電視節目。
“我覺得這個項目很有意思，因為這是一個高端教育節目，不是教孩子們如何數數，這對于提高中國的醫療保健水平有重要意義。”普拉特說，“我有一些朋友參與了這個項目的投資，他們發現自己有錢、有醫生、有技術人員，卻沒有一個人知道如何制作一檔電視節目。我曾在上海做過一些項目，我喜歡這座城市。再做一個好項目的機會來了，我當然不會放過。”
多虧了普拉特的努力，這檔節目才能夠幫助全國各地的醫學專業人士磨練技能、更新知識儲備。對于那些身處偏遠地區的醫學專業人士而言，因為獲取優質信息的渠道有限，這檔節目尤為有用。
2011年，普拉特以外國專家的身份進入上海東方傳媒集團工作，他的工作表現非常出色，連續兩年獲得上海市公共信息部門頒發的獎章。
除了讓世界了解中國，普拉特還通過憂道基金會向需要幫助的中國民眾伸出援手。憂道基金會是一家致力于幫助農民工子女享有受教育機會的慈善組織。“其實是這個慈善項目選擇了我。我有一些朋友參與其中，他們邀請我加入。后來，我越來越感興趣，越來越愿意參與進來。中國每一個城市都有很多外來務工人員，他們的生活環境不太好。他們處在一個過渡期，很難為孩子找到合適的學校，也很難承擔起上學的費用。”
為了表彰普拉特對上海的經濟和社會發展做出的貢獻，2014年他被授予上海市“白玉蘭紀念獎”。如今，他雖然已經72歲了，但仍然活躍在電視熒屏上，定期在上海外語頻道播報節目。
他指出，盡管中國在過去數十年里發展迅速，但依舊處在對外開放的進程當中。這意味著仍然有很多海外人士高度關注中國發生的一切，“外國觀眾對中國的事情很感興趣，中國仍然非常具有吸引力，尤其是在經濟和政治領域。中共十九大即將召開，人們會密切關注這場重要的會議。舉個例子，幾周前我們做了一期關于中國無人商店的報道，結果這期節目非常受歡迎。中國總是能針對現代生活給出一些新奇、獨特的解決方案，我想人們很愿意看到更多。”
你認為過去五年里中國取得的最大成就是什么？你所觀察到的最顯著的變化是什么？
我讀了一篇新華社的文章，其中寫道中國在過去五年里有數百萬人口擺脫貧困。這太驚人了，沒有任何其他國家能夠取得如此重大的成就，尤其是在如此短的時間里有如此多的人口脫貧。這很可能是中國最值得驕傲的事情。
你會用哪三個詞語來形容今時今日的中國？
充滿活力、努力奮進、自信。
你認為中國當前面臨的最大挑戰是什么？你認為中國如何才能應對這一挑戰？
中國擁有非常古老的文化，而新中國，我們今天認識的這個中國，是一個非常不同的國家。一個新的國家想讓世界感知到自己的存在，這是一件很自然的事情，歷史上也有很多事例。新中國正在這么做，這很好很正常。不過具體實踐的過程中會遇到一些挑戰，中國的鄰居們會有些焦慮。而金磚國家合作機制和“一帶一路”倡議，都是中國尋求與鄰國攜手合作的例證。
你認為部分中國經驗或實踐能夠被用來解決世界面臨的緊急問題嗎？
是的，尤其在教育和城鎮化領域。我曾經讀過一篇文章，其中寫道一個國家所能進行的最有效的投資是讓女孩受教育，因為接受過良好教育的女孩長大成為母親后，她們會培養出受到良好教育的下一代。只需要一代人，就能提高一個國家的技術能力。
世界上還有很多自給自足勉強過活的農民，那里的農田產出率非常低。當你讓這些農民走出農村、進入城市，就像中國做的這樣，將會提高他們的生產力、讓他們更容易接受教育。如今，中國的城鎮化率已超過50%。
你認為中國未來五年會變成什么樣子？
中國將會迅速發展為亞洲和世界貿易中最重要的國家。
你在中國最難忘的經歷或瞬間是什么？
1982年我第一次來到上海，我記得當時看向黃浦江對岸感覺一片荒蕪，只有淤泥、塵土和零星散落的幾個倉庫。如今，每當我看向黃浦江，我都能看到一個只用了短短30年建造而成的非凡城市。
（編譯：諶融）
