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| 2016年1月5日，中國外交部王毅和英國外交及聯邦事務部大臣菲利普·哈蒙德在北京會面.圖片來源：新華社 |
身處在一個全球化的社會，我們常常會為縮寫感到困擾。但是在最新的一組縮寫“MES”的背后，隱藏的是東西方之間一個重大的爭端，正威脅著顛覆舊的秩序。
我解釋一下：“MES”代表著“市場經濟地位”，在這個經濟體里，投資、生產以及分配完全由市場需求驅動。
就是這三個字母隱藏了中美之間日益加劇的爭議，還有倒霉的歐盟夾在了中間。
多年以來，美國一直認為，中國還沒有完全達到可授予市場經濟地位的標準。同時，中國稱隨著在2001年加入世界貿易組織，獲得市場經濟地位是理所當然的了。除此之外，中國還認為，從中央集權經濟體制轉向社會主義市場經濟模型轉變中的一系列市場自由化措施，這些都意味著獲得這一地位的時間已然到來。
幾乎可預見到的是，在美國不同意中國具備市場經濟地位的壓力下，歐盟還沒打定自己的主意。而這時，英國走了進來。
早在2004年，英國就表明它將支持中國努力爭取市場經濟地位。
這就是事情變得有趣的地方。自二戰那段黑暗的日子以來，英美就處于一種“特殊關系”——由二戰時期的英國前首相溫斯頓·丘吉爾創造出的一個詞語。（要提醒你的是，他同樣談到的是一種共同的語言劃分出來的兩種文化。）
這意味著，偶有例外，英國大體上都遵循并支持了美國。對許多人而言，最糟糕的時刻是英國前首相托尼·布萊爾加入美國入侵伊拉克。這是一次判斷失誤的冒險，至今仍余波未熄，批評布萊爾，稱他作是“喬治·布什的貴賓犬”（George Bush's poodle）。
中國作為一經濟大國在世界舞臺上的重新崛起讓英國開始重新認真評估同美國政府的關系。別忘了中國和英國可是相交已久——有過好時光，也有過交惡。但是，這一關系畢竟持續下來了，并且用中英官員的說法，進入了“黃金時期”。
例如，英國務實的手段之一就是在2015年成為亞投行創始成員國里的第一個西方大國。亞投行是由中國政府主動發起，被視作地區發展和中國連接亞洲和歐洲的“一帶一路”倡議的重要舉措。
美國對此感到強烈的不安，將亞投行視作對世界銀行的挑戰，而后者自成立以來就處在美國掌控之下。
現在，通過接受中國在今年取得“市場經濟地位”的觀點，英國再一次表明它不會受某些特殊聯系所束縛。2015年秋天，英國財政大臣喬治·奧斯本訪華，就釋放出一個堅定的信號，即英國支持中國取得市場經濟地位，而不顧大洋彼岸的原來的同盟國怎么想。如果說一個協議悄無聲息的締結了，我也不會感到奇怪——英國毫不動搖地支持中國在市場經濟地位上的取得，以換來對英國諸多主要行業上的重大投資。
在我看來，美國是一個固執的貿易保護主義者，因為其汽車工業的萎縮和曾經輝煌的鋼鐵工業的倒閉而責備中國的產品過于便宜。
在中國取得了市場經濟地位之前，中國的產品都仍是巨大的反傾銷罰款的目標。
歐盟也許會在2016年做出決定——德國總理默克爾在受國內事務困擾的情況下，仍然表明將提供有條件的支持。
中國的經濟勢必在未來幾年會最終取代美國，而我懷疑，這大概是讓美國難以釋懷的。
好吧，有句話說的好，我們要克服難關。擁抱現實吧，并且不斷前進。
關于作者：
克里斯·彼特森（Chris Peterson），《中國日報（歐洲版）》主編。
（編譯：余漻暢 編輯：王旭泉）
