1991年，中國與東盟開啟對話進(jìn)程，揭開了中國—東盟合作的序幕。
1996年7月，東盟外長一致同意中國成為東盟的全面對話伙伴國。中國首次出席了當(dāng)月舉行的東盟與對話伙伴國會議。
1997年12月，首次中國—東盟領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議發(fā)表《聯(lián)合宣言》，確定雙方建立面向21世紀(jì)的睦鄰互信伙伴關(guān)系。中國與東盟關(guān)系進(jìn)入一個新階段。
為進(jìn)一步推進(jìn)中國與東盟對話合作，2002年11月，雙方簽署《中國—東盟全面經(jīng)濟合作框架協(xié)議》，決定到2010年建成中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)，正式啟動中國－東盟自貿(mào)區(qū)建設(shè)進(jìn)程。
2003年10月，雙方確定建立面向和平與繁榮的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，雙方關(guān)系進(jìn)入“黃金十年”。同時，中國正式加入《東南亞友好合作條約》，雙方政治互信進(jìn)一步增強。
2004年11月，雙方簽署《中國與東盟全面經(jīng)濟合作框架協(xié)議貨物貿(mào)易協(xié)議》和《中國與東盟爭端解決機制協(xié)議》，中國—東盟自由貿(mào)易區(qū)進(jìn)入了實質(zhì)性建設(shè)階段。
2007年1月，雙方簽署中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)《服務(wù)貿(mào)易協(xié)議》，為中國－東盟如期全面建成自貿(mào)區(qū)奠定了堅實基礎(chǔ)。
2009年8月，雙方簽署中國—東盟自貿(mào)區(qū)《投資協(xié)議》，這標(biāo)志著雙方成功地完成了中國—東盟自貿(mào)區(qū)協(xié)議的主要談判。
2010年1月，中國—東盟自貿(mào)區(qū)如期全面建成。同年10月，雙方簽署《中國和東盟領(lǐng)導(dǎo)人關(guān)于可持續(xù)發(fā)展的聯(lián)合聲明》，宣布了13項舉措以加深雙方合作。
2013年9月，國務(wù)院總理李克強在第十屆中國－東盟博覽會開幕式上發(fā)表重要講話，提出創(chuàng)造中國與東盟戰(zhàn)略伙伴關(guān)系新的“鉆石十年”，并就進(jìn)一步加強雙方合作提出包括“打造中國－東盟自貿(mào)區(qū)升級版”在內(nèi)的五項倡議。
2013年10月，中國國家主席習(xí)近平和國務(wù)院總理李克強分別訪問東南亞，提出與東盟國家攜手建設(shè)更為緊密的中國—東盟命運共同體、共建21世紀(jì)海上絲綢之路，以及中國—東盟“2＋7合作框架”，即在深化戰(zhàn)略互信、聚焦經(jīng)濟發(fā)展兩點政治共識的基礎(chǔ)上，推進(jìn)政治、經(jīng)貿(mào)、互聯(lián)互通、金融、海上、安全、人文七個重點領(lǐng)域的合作。
2014年9月，雙方啟動自貿(mào)區(qū)升級談判。2015年11月，中國和東盟簽署《關(guān)于修訂〈中國－東盟全面經(jīng)濟合作框架協(xié)議〉及項下部分協(xié)議的議定書》，標(biāo)志著雙方自貿(mào)區(qū)升級談判圓滿結(jié)束。同年，區(qū)域全面經(jīng)濟伙伴關(guān)系協(xié)定談判取得實質(zhì)進(jìn)展。
2016年，中國—東盟迎來建立對話關(guān)系25周年。這一年也是雙方戰(zhàn)略伙伴關(guān)系新一個五年《行動計劃》的開局之年。7月，中國—東盟自貿(mào)區(qū)升級有關(guān)議定書生效。今年上半年，雙方貿(mào)易額達(dá)2090億美元，中國繼續(xù)保持東盟第一大貿(mào)易伙伴地位，東盟是中國的第三大貿(mào)易伙伴。中國－東盟關(guān)系發(fā)展站在新起點，面臨新機遇，合作正在從快速發(fā)展的“成長期”加快邁入提質(zhì)升級的“成熟期”。
