2020年左右，我國將發射首個火星探測器，一步實現“繞、落、巡”探測任務。
我國首個火星探測器的軌道器工作時間約為一個火星年，相當于地球上的兩年。火星車設計壽命為3個火星月，相當于地球上的92天。火星車裝有4個太陽能電池板，搭載了13臺（套）科學載荷，包括不同分辨率的火星遙感相機、能探測火星淺層結構的淺層雷達等，將探測火星的形貌、土壤、環境、大氣，研究火星上的水冰分布、物理場和內部結構。
為了規避火星極端天氣的影響，我國火星車不僅設置了自主休眠和自主喚醒功能，還將使用獨立自主地打造的多項“黑科技”。例如，火星車使用的熱控材料是新型保溫材料——納米氣凝膠，因為火星表面有稀薄的大氣，必須針對這一特殊的太空環境采用新的保溫材料。納米氣凝膠很輕，有非常好的隔熱性能。此外，火星車還采用了鋁蜂窩夾層、鋁基碳化硅、復合纖維材料等多種新材料。
我國火星車使用太陽能供電，從光照角度考慮，最理想的工作地點是火星赤道附近。但火星赤道附近地形復雜。綜合考慮多方因素，我國火星探測著陸區初步選定在火星北緯5°至39°一帶。
（本報記者付毅飛）
