作者與中國友人的合影。圖片來源：作者提供
我想所有的老外都有不同的方式來認(rèn)識了解中國和中國人，我只能根據(jù)過去12年多次短暫的訪華之旅，講述我有限的經(jīng)歷。我在此前的文章里講過，最初被問到是否愿意去中國時我很不情愿——這是20世紀(jì)50年代早期以及朝鮮戰(zhàn)爭歲月給我?guī)淼睦_，那時我少不經(jīng)事，易受影響，而中國也在和澳大利亞以及很多國家都在打仗。而在2005年來到中國后，我被真正的中國所折服。如今，我通常每兩年回中國一次，跟我的中國朋友們見面。
后來的歲月里有什么變化嗎？變化太多了，一時不知從何說起。當(dāng)年我大部分朋友風(fēng)華正茂，初遇時還是單身的女孩兒如今已結(jié)婚生子。我也就當(dāng)上了好幾個孩子的外國爺爺，經(jīng)常被問到：“爺爺，您什么時候來看我啊？”也許你會問：“為什么你大部分朋友都是單身女性？”答案很簡答：她們的英語比大多男生好，而且女人更會聊天。
我覺得自己很幸運，因為有些朋友當(dāng)時準(zhǔn)備帶我領(lǐng)略中國的不同地方，我自己是不會只身前往的，因為我掌握的漢語近乎于零。QQ和微信上的新好友通常會問我去過哪些城市，我說有幸去過哪里哪里，他們很是羨慕。
我去過的城市以及城市間的交通基礎(chǔ)設(shè)施永遠(yuǎn)讓我感到驚奇。我喜歡到城市的老城區(qū)和周邊鄉(xiāng)村漫步，這樣才能合理地理解新和舊。跟我的祖國相比，多年來我目睹中國的發(fā)展真正凸顯了進(jìn)步對于人口大國的影響——這種影響可能是必然的。作為一個實用的衡量標(biāo)準(zhǔn)，我告訴中國友人，上海的人口比澳大利亞總?cè)丝跀?shù)還多一點。
上學(xué)時我根據(jù)新中國之前的歷史了解中國，極其狹隘。我只知道北京，南京（以及大屠殺），上海，廣州，香港以及江蘇省。等到我終于來到中國后，真的是大開眼界。另外我還得學(xué)習(xí)很多新名字。中國依然是一個神奇的國家，我喜歡探索新區(qū)域，即使是離我眾多住處很近的地方。我始終相信，雙腳比汽車能讓我看到的更多。
我一直想了解高層公寓的地基結(jié)構(gòu)，在西安南部的現(xiàn)居地，我有幸看到了一些新樓宇的建筑過程。一幢幢大樓相繼拔地而起，建筑隊逐個施工，我可以觀察整個工程的不同階段。看到涉及的方方面面，有些是在建筑竣工后永遠(yuǎn)看不到的，感覺很棒。
舉一個交通基礎(chǔ)設(shè)施日新月異的例子吧。我見證了滬寧高速公路——現(xiàn)在是國道G42的一部分——在2005至2006年間從雙車道擴(kuò)建至四車道。我目睹了上海南京鐵路運輸系統(tǒng)從2005年的柴油動力發(fā)展為2006年的電力牽引，后來在已有的鐵路線上逐步引入和諧號高速動車組。接著我有幸看到在上海和南京兩城間架起了不止一條，而是兩條高速雙軌鐵路，已有建筑被拆除，為新的沿線站點讓路。
如今中國的交通運輸網(wǎng)絡(luò)讓人嘆為觀止，中國朋友來悉尼拜訪時，我真的很羞愧。從機(jī)場到我家的50公里路程，市郊列車要足足行駛1個小時。多年來不少中國友人來到悉尼簡陋的家里探望，我感到既幸運又開心，有6個朋友還來了兩次。一個朋友打算留在悉尼久一點，以便進(jìn)修深造。
工廠、倉庫和高層公寓一樣，如雨后春筍般涌現(xiàn)。我有時會想，當(dāng)建筑熱潮不可避免地放緩之后，這些建筑工人會怎樣呢？也許他們可以去澳大利亞，幫助增加人口，同時把技能好好利用起來。
沒有人確定中國和中國人民的未來會怎樣，但我祝愿中國能與鄰居和貿(mào)易伙伴們和平共處。當(dāng)然前方荊棘密布，我希望中國能合理應(yīng)對眼前和未來、國內(nèi)和海外的諸多挑戰(zhàn)。
關(guān)于作者：
Grahame Smith是中國日報網(wǎng)資深博主。
(編譯:孫磊 編輯:齊磊)
