過去40年，全球目睹了一個歷史性的巨變，即中國在其改革開放進程中不僅成功使超過8億人口脫貧，還對全球經濟發展產生了非常積極的影響。
以我的個人經歷為例。2001年擔任負責政治事務的聯合國助理秘書長期間，我參加了一場由時任中國大人常委會委員長李鵬和聯合國秘書長科菲·安南共同出席的會議。李鵬在會上承諾，中國不僅會實現聯合國的千年發展目標，還會對此目標在全球范圍內的實現做出重大貢獻。中國用自身的發展和對國際社會的承諾兌現了諾言。這極大提升了中國及其政策導向的公信力，在討論中國現在和未來扮演的全球角色時，這種品質尤為值得贊賞。改革開放40年傳遞的第一條信息就是，中國已證明其發展愿景和政策具有極高的公信力。
可以理解，并非所有人都對中國未來在全球扮演的角色持正面態度。某些人懼怕中國與西方之間的競爭，甚至擔憂根據所謂的“修昔底德陷阱”歷史發展模式，中國可能與西方發生軍事沖突。然而，人類歷史上并不存在必然。危險可以避免，機遇可以被抓住。如此，首先要了解我們所處世界的本質及其正在經歷的變化。其次，我們處理大大小小的國際問題時都應朝著互惠互利、合作共贏的方向努力。
我們身處一個多極化的世界，當今時代對傳統上“權力平衡”的政治考慮更加深遠。多極化世界意味著更深的相互依存，同時，對于“現代化”、“國內秩序”、“國家合法性”等概念也存在著明顯的多元理解。為建立一個與21世紀相匹配的國際秩序，對這種多元化必須要有清晰的認知。
在這個多元化世界中，中國將成為主要的參與者，甚至可能是關鍵參與者。并且，隨著發展中國家變得愈加重要，中國的國際影響力也將得到增強。發展中國家的地位變化始于半個世紀前開始的“去殖民化”進程。
全球“去殖民化”進程始于第二次世界大戰結束后，恰逢新中國成立之前。上世紀70年代中期，即中國改革開放前夕，這些發展中國家逐漸形成了它們自己的新國際經濟秩序，在此過程中國際舞臺上出現了一批強有力的新參與者，產生了面向未來的巨大需求和機遇。因此，改革開放傳遞的第二條信息是，中國的進步與全球發展中國家的進步是歷史性的聚合。
第三條信息是過去40年全球兩極化格局的瓦解。新興的國際體系很可能由多個相互重疊的框架組成，競爭將是該體系的固有因素。在任何關乎全球的重大問題上，總會有幾個強大的國家參與其中。這就是對多極化世界的概念性理解，其中摻雜著新舊利益攸關方之間的各種交雜互動。雖然中美之間的互動可能會越來越重要，卻不可能再把世界帶入一個冷戰時期那樣的兩極化世界。
把中美關系看作一方贏、另一方必然會輸的零和博弈是錯誤的。雙方的損益是共享的，并且每當有大事發生，總會有多于兩個國家參與其中。“兩極化”概念已不符合我們當今時代的需求，更不用說據此來制定明智的政策了。中國和美國都必須考慮當今國際舞臺上的其他參與者，比如俄羅斯、歐盟、印度、日本和其他眾多發展中國家，以及金磚國家、七國集團等。
過去40年改變了中國，也改變了世界。改革開放40年，讓中國的政策公信力達到歷史高點。同時，這40年也改變了那些擺脫殖民統治的國家，使之成為世界未來發展的重要動因，并消除了阻礙全球進步的兩極化。這三個信息為中國未來在世界舞臺上扮演關鍵角色提供了一個重大機遇和責任。
（本文作者為斯洛文尼亞前總統達尼洛·圖爾克，現任中國人民大學重陽金融研究院高級研究員。）
