新出爐的蓋洛普國際事務調查（Gallup World Affairs survey）顯示，在唐納德·特朗普（Donald Trump）就任美國總統的這一年里，美國人對中國的好感度節節上升，現在，美國民眾對中國的好感度達到53%，這是近三十年的最高紀錄。
該調查于今年2月份進行，其結果給中國外長王毅留下深刻印象，在3月8日的新聞發布會上，中國外長王毅引用了該調查結果來回應中美關系。
王毅表示，“中美之間主要是合作。兩國人民之間有著非常廣泛和密切的交往。” 隨后補充說，“我希望記者朋友們在看到問題的時候，也要看到這些積極因素的生長。”
未來幾年，美國人對中國的好感度可能還會繼續上升。雖然美國媒體不斷宣傳“中國威脅論”，美國政府視中國為“競爭對手”，中國在美國社會的形象并未受到影響。蓋洛普2018年民調結果顯示，中國在美民眾中的受歡迎程度比去年上升了3個百分點。
為什么美國政府和民間的態度差別如此之大？
加州大學哈斯汀法學院（The University of California's Hastings College of Law）教授吳華揚（Frank Wu）說，“（美國的）州長和市長們想要什么呢？他們想要中國留學生，他們想要中國游客，他們想要中國的投資者，他們想要中國企業前來挽救他們即將倒閉的煉鋼廠。”
在3月7日布魯金斯學會的一次討論中，吳教授對筆者的問題做出了如下回應：“在美國你可以同時聽到兩種言論。一種是以國會為代表的，異常嚴厲、極其消極的言辭，一種是美國普通民眾和尋求投資的政客的意見，兩者大相徑庭。”
長期以來，中國的經濟影響力不斷增強，被視為是美國的威脅。但是現在，這種言論已呈下降趨勢。2013年以及2014年的蓋洛普民調顯示，52%的美國人認為中國的經濟實力對美國的切身利益構成了“極大威脅”。但今年最新的蓋洛普民調顯示，“該數字已下降到40%。”
中國外長王毅進一步向美國民眾表示，中國無意取代美國的世界地位，并強調，“如果說中美之間有競爭的話，那也應該是良性和積極競爭” ，“中美可以有競爭，不必做對手，更需當伙伴。”
除了雙邊貿易，兩國人民間的密切聯系也會增進中美兩國的友誼和理解。去年9月份，在華盛頓舉行的首屆中美社會和人文對話（US-China Social and Cultural Dialogue）中，美國教育部長貝琪·德沃斯（Betsy DeVos）表示，美國以后每年都將會派遣一萬四千名學生去中國留學。
這在某種程度上是美國人民對中國友誼的表達。同樣，中國也在向美國展示友誼——中國在美留學生達35萬人。
在美國國內，華盛頓州第二選區眾議員里克·拉森（Richard Larsen）呼吁更多的美國學生學習漢語。他在布魯金斯學會的一次討論中表示，“中國現在大約有3億學生在學習英語，但根據上次普查，只有160萬的美國人會說漢語。”
今年2月，在肯尼迪表演藝術中心舉行的中國新年慶典活動中，筆者親眼目睹了美國民眾積極參與文化交流、試圖了解中國文化的熱忱。2月17日，大約有1萬人齊聚肯尼迪表演藝術中心，歡度中國家庭日（the Chinese Family Day）。美國孩子們和他們的父母被中國民間舞蹈、雜技和皮影戲等等深深吸引，還有許多人排隊去學習書法、給紙傘上色和制作紅燈籠。
為了改善中美雙邊關系，兩國的決策者應該充分利用并妥善維護對華好感度上升這一趨勢。
關于作者：趙煥新，中國日報美國分社副總編兼駐華盛頓首席記者。
