1974年，當時還是學生的中美強基金會主席首席執行官何立強（John Holden）第一次來到中國，尚未經歷改革開放的中國還處于經濟不發達的狀態。
從1978年開始，改革開放的浪潮逐步席卷整個中國，經濟發展突飛猛進。
在中國改革開放的進程中，何立強特別看到了中國在思想上的進一步開放，新的知識、新的觀念開始進入中國。
從中國在改革開放中獲得的成功，更是可以看出國際合作的重要性，無論是中美之間，還是世界各國之間，對話、合作都不可或缺。
因此，他感嘆中國在過去的40年里達成了了不起的成就，中國人民充分發揮了他們的勤勞和創業精神，為自己開創了更好的未來。
何立強曾為中美政治、經濟交流貢獻多年，是中美人文交流的積極實踐者，2017年，何立強獲頒中國政府友誼獎。
