再有一年半左右，中國將誕生第四批預備航天員。

從1992年9月21日，中央批準立項實施“國家載人航天工程”至今，中國載人航天工程已經(jīng)立項實施30年。從1995年到2020年，中國已完成三批預備航天員選拔。從神舟五號到神舟十四號，中國已有14名航天員23人次圓夢太空。

“中國空間站，等你來出差”

10月2日，中國載人航天工程辦公室發(fā)布消息，中國第四批預備航天員選拔工作已于近期啟動。

本次共選拔12至14名預備航天員，包括航天駕駛員7至8名，航天飛行工程師和載荷專家共5至6名，其中，載荷專家2名左右。

航天駕駛員在陸海空三軍現(xiàn)役飛行員中選拔，航天飛行工程師在從事航空航天工程及相關領域專業(yè)的科研和工程技術人員中選拔，載荷專家在從事空間科學研究及應用相關領域的科研人員中選拔。

此次預備航天員選拔，由中國載人航天工程辦公室統(tǒng)一組織實施，預計1年半左右時間完成，并首次在港澳地區(qū)選拔載荷專家。

資料圖：神舟十四號航天員乘組于2022年7月25日10時03分成功開啟問天實驗艙艙門，順利進入問天實驗艙。圖片來源：中國載人航天工程辦公室

“沙里淘金，千挑萬選”

“航天”一詞由世界著名科學家、兩彈一星功勛獎章獲得者錢學森首創(chuàng)。1967年，錢學森在一次講話中提到，“人類在地球大氣層之內(nèi)的飛行叫作‘航空’，在地球大氣層之外的飛行稱為‘航天’。”美國、蘇聯(lián)分別實現(xiàn)載人航天后，錢學森表示，“先把載人航天的鑼鼓敲起來”。

“載人航天工程是國家綜合國力的象征，正因為有了載人航天工程，我們很多人的命運發(fā)生了改變。”2021年，中國“航天員女教頭”黃偉芬在一次公開演講中說道。她是現(xiàn)任中國載人航天工程航天員系統(tǒng)總設計師、中國航天員科研訓練中心研究員。

黃偉芬表示，航天員選拔就像是沙里淘金，千挑萬選；而航天員訓練則是千錘百煉，百煉成鋼。據(jù)她介紹，目前，世界上只有俄羅斯、美國和中國具有完整獨立的航天員選拔技術體系。

選拔的標準有多嚴格呢？黃偉芬舉個例子，僅“臨床醫(yī)學選拔標準”里就有120多個條款，每個條款又對應很多個醫(yī)學問題的要求。

“航天環(huán)境耐力和適應性”是航天員選拔中最具特色的一個項目，它包括超重耐力、前庭功能、噪聲敏感性等等，一共有17項生理功能的檢查，極具挑戰(zhàn)性。

黃偉芬介紹，有一位受試者接受前庭功能試驗時，剛開始是坐轉椅的時候吐，后來發(fā)展到只要聽說今天要做轉椅的試驗，他就會想吐。

“摘星星”的航天女英雄

“摘星星的媽媽回來了”。今年4月16日，神舟十三號航天員抵達北京，王亞平的女兒手捧鮮花，迎接媽媽的凱旋。在深情擁抱并親吻女兒后，王亞平掏出了一顆小星星，兌現(xiàn)出征前對女兒許下的承諾。

2021年，王亞平搭乘神舟十三號再次出征太空，成為中國首位執(zhí)行出艙活動的女航天員。在此之前，2013年，她和聶海勝、張曉光三名航天員就已搭乘過神舟十號飛船進入太空。

資料圖：航天員王亞平的家鄉(xiāng)山東省煙臺市福山區(qū)張格莊鎮(zhèn)，民眾通過電視直播收看航天員返航。　隋浩 攝

中國最早登上太空的女航天員是劉洋。2012年6月，劉洋執(zhí)行神舟九號載人飛行任務，成為中國首位參加載人航天飛行的女航天員。2022年9月1日，劉洋執(zhí)行出艙活動任務。

太空環(huán)境復雜，航天員的選拔標準并不會因為男女性別存在差異。黃偉芬說：“惡劣的航天環(huán)境給男女航天員帶來的挑戰(zhàn)都是一樣的，因此女航天員同樣要具備對環(huán)境的適應性和耐受能力。”

隨著中國航天技術的發(fā)展，航天員還開始承擔更多元化的太空角色。2013年，王亞平首次在太空授課。之后2021年、2022年，她又在中國空間站兩度開啟“天宮課堂”。

黃偉芬介紹，“神十一”33天飛行中，航天員承擔的重要活動與實驗加起來一共有59項。“可以說，他們既是工程師，也是科學家，既是生物學家，又是菜農(nóng)，既是職業(yè)的航天員，也是載人航天的形象大使”。