當27歲的意大利女孩茉莉（Yasmin Von Roon）第一次踏上泉州的土地時，她覺得自己兒時的夢想終于實現了。
童年時期，奶奶常給她讀《馬可·波羅游記》，書中將泉州描繪為世界上最繁華的城市之一。“市場上有堆積如山的香料、寶石、名貴木材、金銀飾品等，即便地中海地區的香料中心亞歷山大港，其香料貿易量尚不及泉州港的十分之一。”馬可·波羅如是寫。
“什么樣的地方能有這么輝煌的歷史？”茉莉對泉州產生了強烈的好奇，為此，她很早就開始了解中國文化，希望有朝一日能夠親眼看看這片神奇的土地。
作為宋元時期東方第一大港、海上絲綢之路的起點，福建泉州見證了千年來多種文明包容互鑒的恒久力量，積淀了豐厚的文化內涵。2021年7月25日，“泉州：宋元中國的世界海洋商貿中心”申遺成功，成為中國第56項世界遺產，也續寫著海上絲綢之路在當下的新故事。
“泉州連接著中國與世界，承載了人類古典航海的歷史記憶。”山東大學教授姜波長期從事海上絲綢之路考古研究工作，在他看來，泉州的獨特性主要體現在3個方面，它代表了古典時代東方的航海傳統，揭示了中華文明“向海而生”的一面，還是體現古代文明之間交流與對話的重要遺產地。
“泉州之于海上絲綢之路，猶如敦煌之于陸上絲綢之路，敘述著人類美好交往的歷史。”姜波說，這座被刺桐樹掩映的城市，曾接納了來自東南亞、波斯、阿拉伯、印度、錫蘭乃至地中海地區的使者、商販，不同膚色、信仰和語言的族群，在泉州城內和諧共處。
泉州人的血液里流淌著航海的基因，也在新時代書寫著海上絲綢之路的新篇章。祖籍泉州晉江的印尼華僑許金聰曾在1979年“下海”經商，他賣過菜，開過小工廠，成立了福建省第一家民營的印染工廠，但創業艱難，不久就倒閉了。后來，許金聰又兩度“下南洋”，創辦了宇宙集團，發起印尼晉江同鄉會。
“不懼風浪的海洋文化是我們閩南人的創業精神。”許金聰說，“失業不可失志，失財不可失德。我們始終記得，只要信念有，敢拼定會贏。”
在30年的時間里，許金聰曾走過海上絲綢之路的幾十個國家和地區，創作出《閩商下南洋》系列小說。他還遇到很多年輕的華人，“我問他們是哪里人，他們都說‘我們是中國人，福建人，閩南人’。他們已經幾代人沒有回過中國，可還記得自己來自哪個村哪個巷。”許金聰說，在菲律賓、印尼的許多地區，還過著中國的傳統節日，保留著濃厚的泉州文化傳統，福建話是人群中更通用的語言，“海外華僑，根在中國”。
“泉州和海上絲綢之路，鋪就了古代以來東西方文明交流的橋梁和紐帶，在今天還具有特別重要的現實意義。”姜波說，“我們應該弘揚閩南人這種向海而生、梯航萬國的文化傳統和精神世界，保持開放，保持一種包容和友善的態度對待外部世界。”
7個月前，茉莉來到中國，成為浙江大學國際事務與全球治理專業的碩士生。
從黑龍江漠河到海南三亞，茉莉已打卡中國20多個省份。在她心中，泉州始終有著特殊的地位。“它是中國第一個歡迎我的城市，泉州人都很熱情友好，他們的包容讓我覺得賓至如歸。”
作為一名自媒體視頻博主，茉莉常在Instagram和TikTok等海外社交媒體平臺分享在中國的所見所聞。去重慶時，她發布了一條“外國人在重慶”的TikTok短視頻，短短幾天就獲得了2000多萬人次播放量。
小時候，茉莉只能通過電視新聞了解中國。真正來到中國后，卻發現它遠不止新聞中描述的那樣。“所以我拍攝短視頻，想給大家展示中國真正的樣子。讓不曾到過中國的海外友人也能欣賞中國大好河山，感受中國人的善良、熱情。”
除了吸引外國友人進來，泉州也作了很多新探索，讓這座世遺之城承載的厚重文化走出國門，擴大海上絲綢之路的“國際朋友圈”。
泉州海外交通史博物館是國內首個海事博物館，也是首個反映海上絲綢之路歷史的博物館（以下簡稱“海交館”）。隨著泉州申遺成功，海交館作為文化地標，成為人們全面了解世遺之城的重要“打卡點”。
館長丁毓玲說，海交館會不定期在海外舉辦展覽，講述泉州航海貿易開拓海洋的故事。她印象最深的一次是在2018年，海交館在聯合國教科文組織總部法國巴黎組織了以“10-14世紀阿拉伯僑民在中國”為主題的展覽，名為《遠方的故鄉》，當地許多阿拉伯人觀看后都大受感動。
“他們都表示，沒想到在那么早的時候，就有這么多阿拉伯人和波斯人持續不斷地來到中國泉州。正是泉州寬松包容、兼容并蓄的良好環境，讓他們祖先留下的文物得到很好的保護，一直傳承到今天。”丁毓玲說，“這也是我們做文物收藏保護研究工作非常有價值的地方，能體現我們對中國文化的自信、對外來文化的包容，也是我們傳承海上絲綢之路精神的體現。”
在泉州申報世界文化遺產主翻譯曾國恒看來，千年前，泉州已是“漲海聲中萬國商”，在當下，續寫海上絲綢之路新章、加強文明交流互鑒更成為一件“人人可參與”的事情。“越是民族的就越是世界的。各行各業的人們都可以用使命感來要求自己，把自己當作代表中國的使者，成為一張行走的對外交流‘名片’。”
“正如幾個世紀前馬可·波羅在我們的文化之間架起了橋梁一樣，我也對未來意大利和中國之間更加緊密的聯系充滿希望。”茉莉說，“希望我們共同的歷史成為持久合作的基礎，讓這一友好關系跨越時空，架起理解、友誼和共創的橋梁，讓海上絲綢之路繼續成為我們未來團結和繁榮的象征。”
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